Türk şair, öğretmen ve edebiyat araştırmacısı. Şiirleriyle tanınmasının yanı sıra edebiyat tarihine
ve özellikle Dede Korkut üzerine yaptığı çalışmalarla bilinir.
Yetiştirdiği öğrenciler ve eğitim alanına katkılarıyla Türk kültür hayatında önemli bir yere sahiptir.
1902’de İnebolu’da doğdu. İlk öğrenimini Kastamonu’da yaptı. Maddi sıkıntılar nedeniyle
öğrenimine ara verip katip olarak çalışmaya başladı. İlk şiiri 1922’de Kastamonu’daki
Açıksöz gazetesinde yayımlandı. Aynı yıl Ankara Darülmuallimin’den mezun oldu
ve Piraziz, Samsun, Balıkesir’de öğretmenlik yaptı. Balıkesir’de Çağlayan dergisini çıkardı.
1927’de İstanbul Darülfünunu Edebiyat Fakültesine girdi. Fuat Köprülü’den etkilendi,
Almancasını ilerletti. Mezuniyetinden sonra Kastamonu, Malatya, Edirne, Ankara, Eskişehir
ve Bursa’da edebiyat öğretmenliği yaptı. Bursa’da iken ünlü “Bu Vatan Kimin?” şiirini yazdı.
1938’de Dede Korkut Hikâyelerini yayımladı.
Daha sonra Musiki Muallim Mektebi, Galatasaray Lisesi ve Çapa Eğitim Enstitüsü’nde görev yaptı.
1959’da Londra’ya giderek School of Oriental and African Studies’te Türk dili okutmanı olarak çalıştı.
1962’de Türkiye’ye döndü, Çapa Eğitim Enstitüsü’ndeki görevine devam etti.
1967’de yaş haddinden emekli oldu; Marmara ve Mimar Sinan Üniversitelerinde dersler verdi.
1989’da İstanbul Üniversitesi tarafından kendisine fahri doktorluk unvanı verildi.
1994’te vefat etti, Üsküdar Nakkaştepe Mezarlığı’na defnedildi.
