İslam Erdener, ailesinin Sovyet zulmü nedeniyle Gürcistan sınırları içindeki Borçalı’dan Kars’a göç etmesinden iki yıl sonra, 1921’de Kars’ın Kümbetli (eski adıyla Ladikars) köyünde dünyaya geldi.
Dokuz kardeşin en büyüğüydü. 14–15 yaşlarında saz çalmaya başladı. 20 yaşında Âşık Şenlik’in oğlu Âşık Kasım ile tanışarak uzun yıllar ona çıraklık etti. Kültürel olarak Azerbaycan ve Türkiye’nin hududunda bulunan bu çevre, Âşık İslam’ın sanatını besledi. Âşık Murat Çobanoğlu’nun babası Gülistan Dede, Âşık Kasım gibi isimlerle aynı meclislerde bulundu.
Küçük yaşlarından itibaren ailesinden, Borçalı’dan göçün ve vatan hasretinin hikâyelerini dinledi. Bu duygular onun deyişlerine ve şiirlerine yansıdı.
Âşık İslam Erdener, 25 Kasım 1995 tarihinde doğduğu köyde vefat etti.
