İslam’ın Japonya’da yayılması için adanan bir ömür; Abdürreşid İbrahim Efendi. 1857 yılında Sibirya bölgesinde Tatar Türkü bir ailede dünyaya gelen Abdürreşid İbrahim, yirmisine gelmeden anne ve babasını kaybetmiş, gençlik yıllarını medrese eğitimiyle geçirmiştir.

Eğitim Yılları ve Memuriyet Hayatı

1880’de Medine’ye giderek uzun süre İslami ilimler eğitimi aldı. 1884’te dönüş yolunda İstanbul’da dönemin aydınları ile tanışma fırsatı buldu. Memleketine döndüğünde Umran gazetesinde Rusya Müslümanları hakkında makaleler yazdı. 1892’de kadı tayin edildi ve ardından Orenburg Şeri Mahkeme Reisliğine getirildi. Ancak resmi görevlerin kısıtlayıcı yapısı nedeniyle istifa ederek tebliğ ve irşat faaliyetlerine odaklandı.

Doğu Asya Seyahatleri ve Japonya

1897’de Hicaz, Filistin, Mısır ve Avrupa'yı kapsayan geniş bir seyahate çıktı. 1900 yılında ise hayatının dönüm noktası olan Japonya’ya ilk kez gitti. 1902’deki ikinci ziyaretinde okullarda, iş yerlerinde ve köylerde Japon halkıyla bir araya gelerek kültürlerini öğrendi, Japonya Prensi Ito ile temaslarda bulundu.

Tokyo Camii ve Vefatı

1910 yılında İstanbul’a geldiğinde Süleymaniye Camii kürsüsünden Japon kültürünü anlattı. Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla Konya’ya yerleşse de Japonya sevdası hiç bitmedi. 1933 yılında tekrar Japonya'ya giderek bugün hala Tokyo’nun simgelerinden olan Tokyo Camii’nin yapımını başlattı.

Caminin bitiminden vefatına kadar burada imamlık yapan Abdürreşid İbrahim Efendi, 17 Ağustos 1944 tarihinde Tokyo'da vefat etti. İslam’ı tebliğ vazifesinde büyük bir örneklik teşkil eden "Seyyah-ı Şehir", geride Japonya'da yükselen ezan seslerini bıraktı.