Ortaokul yıllarında şiir yazmaya başladı; ilk şiiri 27.07.1927’de Nazikter’de çıktı.
Açıkgöz (Kastamonu), Güzel İnebolu ve Güzel Tosya gazetelerinde yazıları/şiirleri yayımlandı.
Kastamonu Muallim Mektebi’ni (1930) bitirdikten sonra altı yıl ilkokul öğretmenliği yaptı.
1938’de Gazi Eğitim Enstitüsü’nü bitirip Adapazarı Ortaokulu’na, 1939’da İstanbul Karagümrük Ortaokulu’na Türkçe öğretmeni olarak atandı.
1940’tan itibaren Çığır, Oluş, Ulus, Güneş, Yücel, Varlık, Hamle, Yeni İnsanlık’ta şiirleri yayımlandı.
Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü’ne girdi; Hasan Tanrıkut, Sabahattin Kudret Aksal, Salah Birsel’le tanıştı.
Ömer Faruk Toprak’la 9 Eylül 1942’de Yürüyüş’ü çıkardı; Orhan Kemal, Sait Faik, Cahit Irgat, A. Kadir, Nâzım Hikmet (İbrahim Sabri) ile çalıştı.
1943’te ilk kitabı Yarenlik, 1944’te Sınıf yayımlandı; Sınıf sıkıyönetimce toplatıldı.
1945’te Gün dergisinde yazdı; Aziz Nesin’in Cumartesi dergisine ortak oldu;
1946’da Esat Adil, Sabahattin Ali ve Aziz Nesin’le Gerçek gazetesini, ardından Yığın dergisini çıkardı.
1947’de Marko Paşa kadrosuna katıldı; kapatmalar sonrası sorumlu müdürlük yaptı.
1952–1960 arasında Tan’da dizgici-düzeltmen ve röportaj yazarıydı.
Turhan ve İlhan Selçuk’un Dolmuş dergisinde “Stepne” takma adıyla yazdı;
Hababam Sınıfı, Pijamalar (Bizim Koğuş), Don Kişot İstanbul’da burada tefrika edildi.
1953’te Devam toplatıldı.
1961 Anayasası sonrası kendi adıyla yazabildi; Demokrat İzmir, Akbaba, Vatan, Yeni Gün, Yeni Ulus’ta yazdı;
Sınıf Yayınları’nı kurdu. 1970’te Basın Şeref Kartı’nı aldı, 1974’te emekli oldu ve Cide’ye yerleşti.
12 Eylül döneminde gözaltına alındı; anılarını Kırk Yıl Önce Kırk Yıl Sonra’da anlattı.
“Hababam Sınıfı” ile tanınsa da şairliği, romancılığı ve öykücülüğü önemlidir.
Çağdaş, ilerici ve toplumdan yana bir birliktelik düşüncesini savundu.
Sivas Katliamı’nın yarattığı derin acı içinde, 7 Temmuz 1993’te aramızdan ayrıldı.
Eserleri – Şiir
Yarenlik (1943) – 1946’da 2. basım
Sınıf (1944) – Kovuşturma; 6 ay hapis
Yaşadıkça (1947) – Toplatıldı
Devam (1953) – Toplatıldı
Üsküdar’da Sabah Oldu (1954)
Soluk Soluğa (1962) – Az sayıda yeni şiir; derleme ağırlıklı
