Erzurum’un Pasinler ilçesinde doğdu. Liseyi İzmir’de bitirdi. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’ndeki öğrenimini tamamlamadan ayrıldı. 1965-1968 arasında çeşitli işlerde çalıştı, Yeni İstanbul ve Cumhuriyet gazetelerinde düzeltmenlik yaptı.

İlk şiiri İzmir’de Ege Ekspres gazetesinde yayımlandı. Devinim, Gösteri, Sanat Olayı, Soyut, Papirüs dergilerindeki şiirleriyle dikkat çekti. 1962-1964 arasında Evrim dergisini, 1967’de Alan 67 dergisini çıkardı. 1971’de ilk kitabı Kuş Tufanı yayımlandı. 1972-1974’te Yeni A dergisinin yazı işleri müdürlüğünü yaptı. 1992’de Cumhuriyet gazetesinden emekli oldu, daha sonra farklı gazetelerde köşe yazarlığı yaptı.

İkinci Yeni esintisiyle başladığı şiir yaşamı zamanla toplumcu bir yön kazandı. Çarşıların, işçi kızların, pazar yerlerinin, çay evlerinin dünyasını şiirine taşıdı. Günlük konuşma diliyle harmanladığı eski sözcüklerle kendine özgü bir anlatım kurdu. Anlam kadar biçime de önem veren bir şair olarak tanındı.

Akciğer kanseri ve diyaliz tedavisi gören Durbaş, 1 Aralık 2018’de vefat etti.

Eserleri

Şiir

• Kuş Tufanı (1971)
• Hücremde Ayışığı (1974)
• Çırak Aranıyor (1978)
• İkinci Baskı (1979)
• Çaylar Şirketten (1980)
• Denizler Sincabı (1982, çocuklar için)
• Kırmızı Kanatlı Kartal (1982, çocuklar için)
• Nereye Uçar Gökyüzü (1983)
• Siyah Bir Acıda (1984)
• Bir Umuttan Bir Sevinçten (1984, toplu şiirler 1)
• Yeni Bir Defter – Meçhul Bir Aşk (1985)
• Adresi Uçurum (1986, toplu şiirler 2)
• Geçti mi Geçen Günler (1989)
• Menzil (1992)
• Kimse Hatırlamıyor (1994, toplu şiirler 1)
• Nereye Uçar Gökyüzü (1994, toplu şiirler 2)
• İki Sevda Arasında Kara Sevda (1994)
• Tilki Tilki Saat Kaç (1995)
• Düşler Şairi (1997)
• İstanbul Hatırası (1998)

Röportaj

• Ahmet Arif Anlatıyor: Kalbim Dinamit Kuyusu (1990)

İnceleme

• Şair Cezaevi Kapısında (1992)
• Galata Köprüsü (1995)
• İlhami Bekir'den Mektup Var (1997)
• Anılarımın Kardeşi İzmir (2001)

Deneme

• Yazılmaz Bir İstanbul (1988)
• İki Sevda Arasında Karasevda (1994)
• Yasemin ve Martı (1997)

Antoloji

• Türk Yazınında Cezaevi Şiirleri (1993)
• Öykülerle İstanbul (1995)

Yenileştirme (Çocuklar için)

• Yedi İklim Dört Bucak (1977, Evliya Çelebi’den)
• Şakaname (1983, Evliya Çelebi’den)
• Mavi Alacalı Baston (1983, Muallim Naci’den)

Ödülleri

• 1979 Yeditepe Şiir Armağanı – Çırak Aranıyor
• 1983 Behçet Necatigil Şiir Ödülü – Nereye Uçar Gökyüzü
• 1993 Halil Kocagöz Şiir Ödülü – Menzil